２起源推测

　　至于女书是谁创造的？它的源头在哪儿？它的历史有多久？如何流传至今？这是女书研究中的一个尖端问题。
　　关于女书的起源、历史，可以有这样几个研究角度：文献记载、考古发现，传本资料成书年代、口碑传说，字形外部认同类比、文字体系内部研究、作品记载内容及风格等。然而女书可提供给我们的研究依据却十分有限。
　　与女书有关的文献记载，迄今所能见到的确切文字，最早仅仅是民国二十年（1931年）七月，和济印刷公司刊印的《湖南各县调查笔记》上册“花山条”一则：“（永明县）花山，在层山岭之麓。石玲珑若花然。相传唐时，谭姓姊妹，学佛修真，入山采药，相与坐化于此，土人于山颠立□祀之（原注：今称花山庙）。石既罗列有致，加崇林美荫，磴道缘石罅以出，升降忘劳。每岁五月，各乡妇女焚香膜拜，持歌扇同声高唱，以追悼之。其歌扇所书蝇头细字，似蒙古文。全县男子能识此种字者，余未之见。”此书是当时湖南为自治，全省普查，各县调查员收集本地情况撰写汇集而成。到目前，其他史志文献、出土考古皆无徵。笔者1993年暑假陪同远藤织枝女士（日本文教大学教授）去花山时，在颓败的花山庙遗址还见到有供献给姑婆的香火和花衣服。
　　至于女书传本资料， 最新发现的女书传本，最早可见明末清初者 。女书作品文本历史很短，是“草本植物”。女书的主人去世后，还要带些女书到阴间去陪伴，免得寂寞，女书常作为殉葬品埋掉或烧掉，少数作为纪念品留给女儿、姊妹女友。人死书亡，加上历次政治运动中女书被认为是“妖书”、“妖字”屡遭批判，整筐地烧毁，使我们未能见到更早的作品，给研究工作带来一定的困难。
　　从女书作品内容上看，记载时代最早的事件有唐末黄巢起义、宋代《胡玉秀探亲书》、明末清初《永历皇帝过永明》，以及清乾隆、道光、咸丰等时期的事。当然，不能排除有些是口头传说的记录，但说明当地民间史话可推至唐代（再如花山条）。不能说唐一定有女书，也不能说唐一定没有女书。更不能因为自己所见材料有限而武断说女书产生很晚。至于把经今人整理过的作品流畅与否作为断代依据，更是不可靠了。
　　于是人们十分关注女书字形外部认同类比和文字体系内部的研究。女书文字形体的古朴，使人很自然地想到古文字。笔者第一次见到女书，眼前一亮，是否可以填补甲骨文之前的文字史上的空白？甚至还曾与各地出土的陶器刻划符号，乃至突厥文符号做过比较观察（见《女书的文字学价值 》华中师范大学学报89.6期，《新华文摘》90.3期转载）。但因缺乏其它佐证，比较的结果只能说：“江永妇女字和这些古文字的某些相似现象，有两种可能：一是偶合，二是有亲缘关系。” 随着对女书文字体系自身的研究的深入，越发感到，不能轻易说女书是源于××古文字。也不能轻易说，女书是甲骨文时代，甚至更早的文字。更不能用女书去释读古文字，说女书解决了××古文字符号的读音和意义。人类初始思维有相似性，最早期简单符号不外线条或线条的简单排列组合。因此不能简单地从形体上的某些相似就轻易下结论，更不能按自己的主观逻辑强加臆断。要有其他旁证进行严谨的分析，科学地论证。尤其要注意文字体系自身内在规律的整体考察、量的统计归纳，不能以偏盖全。我们经过对1000个基本女书单字的逐个分析研究（见本章前两节），80％的字可找到其脱胎汉字原型，20％的字暂时不明来历，我们称之为自制字。因此，我们的结论为，构成女书文字体系的主体是隶楷之后的方块汉字的变体。